La
lactancia materna o natural es la dada por el pecho de la madre.
La lactancia natural es la forma
de proporcionar un alimento ideal para el crecimiento y el desarrollo sanos de
las/os lactantes; también es parte integrante del proceso reproductivo, con
repercusiones beneficiosas en la salud de las madres.
La
imagen de una mujer lactando ha sido, en ocasiones, censurada. En imágenes
religiosas se encuentran ya pocas de La Virgen dando el pecho al Niño Jesús,
sin embargo, en la antigüedad ésta era una imagen normalizada. Son famosas
algunas "Vírgenes de la leche".
El
asesoramiento profesional que se ha ofrecido no ha sido siempre a favor de la
leche materna ni sigue siéndolo, desgraciadamente, en muchos países. Ésto responde
principalmente a intereses comerciales
de las empresas que comercializan leche artificial.
Según
la Organización Mundial de la Salud (OMS), el examen de los datos
científicos ha revelado que, a nivel poblacional, la lactancia materna
exclusiva durante 6 meses es la forma de alimentación óptima. Posteriormente
deben empezar a recibir alimentos complementarios, pero sin abandonar la
lactancia materna hasta los 2 años o más, según recomienda esta organización.
Algo
que suele desconcertar y causa abandono de la lactancia, son las
"crisis o escalones de crecimiento".
"Las crisis de lactancia o
escalones de crecimiento"
son momentos del desarrollo en que parece que el/la bebé no está conforme con
la leche de su mamá.
Corresponden a la 3ª semana de
vida, a las 6-7 semanas, a los 3 meses... son momentos evolutivos en que las
necesidades aumentan para un normal desarrollo, la leche cambia su composición
y se nota distinta de sabor, etc. En otros momentos el/la bebé mama con fuerza
en los primeros minutos y luego parece que ya no quiere o se distrae con todo
según van creciendo y está mas pendiente de lo que le rodea.
Es importante conocerlas, saber
sus causas y no abandonar la lactancia por estos motivos.
Del
1 al 7 de agosto se celebra en mas de 170 países
la Semana Mundial de la Lactancia Materna, destinada a fomentar la
lactancia materna o natural, y a mejorar la salud de las/os bebés de todo el
mundo.
Para que las madres puedan iniciar y
mantener la lactancia materna exclusiva durante 6 meses, la OMS y el UNICEF
recomiendan:
-Que la lactancia se inicie en la
primera hora de vida
-Que la/el lactante solo reciba
leche materna, sin ningún otro alimento ni bebida, ni siquiera agua
-Que la lactancia se haga a
demanda, es decir, con la frecuencia que quiera la niña o el niño, tanto de día
como de noche
-Que no se utilicen biberones,
tetinas ni chupetes.
La
lactancia materna exclusiva reduce la mortalidad por enfermedades frecuentes en
la infancia, tales como la diarrea o la
neumonía, y ayuda a una recuperación más rápida de las enfermedades. Estos efectos se constatan tanto en las
sociedades con escasos recursos como en las sociedades más desarrolladas.La
leche materna cambia según las necesidades.
La
lactancia materna contribuye también a la salud y al bienestar de las madres. Ayuda a espaciar los embarazos (ojo! no los evita con
seguridad por lo que la mujer y su pareja deben estar informadas/os sobre los
riesgos de un posible embarazo si no lo desean y, para mayor seguridad,
utilizar un método anticonceptivo que sea compatible con la lactancia), reduce
el riesgo de cáncer de ovario y mama, es una forma de alimentación segura y
carece de riesgos para el medio ambiente.
La
lactancia materna es un acto natural, pero al mismo tiempo es un comportamiento
aprendido. En algunos casos puede que sea
muy fácil el hecho de dar de mamar pero en otros requerirá de una cierta
destreza de la mamá y de la criaturita.
Por razones diversas relacionadas
tanto con la mujer como con el/la bebé, puede ocurrir que haya dificultades aún
deseando lactar: la morfología del
pezón, la cantidad de leche, el mayor o menor "agarre" al pecho, la
ansiedad y las expectativas en torno a la lactancia, alguna situación de enfermedad,
etc.
Pueden concurrir también condicionantes
laborales o del entorno inmediato, que tenga o no apoyo, etc., que no permitan
a la mujer estar el tiempo que desea dedicada a la lactancia. Sin olvidar la
decisión en libertad de la mujer para
lactar o no.
En ningún caso serían positivos
los sentimientos de culpa. Es una situación que requiere de la mujer esfuerzo
físico y psíquico en un momento en el que se está recuperando de un parto y
necesita tener sosiego, apoyo emocional y logístico.
También
son necesarios cambios en la legislación, en el permiso de paternidad y en la no
discriminación laboral de la mujer joven
a la hora de un embarazo o parto.
Actualmente
el permiso parental en España es de un mes pero desde la Plataforma
PPIINA y otros colectivos se pide que sean permisos iguales, intransferibles y
pagados al 100% para la mamá y el papá. Para apoyar a la mamá y su bebé y para
que los hombres se impliquen en los cuidados y puedan establecer esa relación
amorosa con ambos que tan importante será también para él.
En
los Centros de Salud hay Grupos de lactancia, igual que hay de
preparación al parto y otros. Es un espacio cercano al domicilio, con la
matrona que , frecuentemente, ha seguido ya el embarazo, es conocida, es
gratuito el acudir y en donde la pareja y/o la mamá encontrarán consejos y
seguimiento. También es una oportunidad de conocer a otras mujeres en situación
similar y con las que poder compartir
vivencias.
Páginas para consulta de temas variados relacionados
con la lactancia materna:
Alba Lactancia Materna. Una
excelente página de consulta, con imágenes, extensa biblioteca para consultar y
7 temáticas diferentes en el apartado "Lactancia". También permite la suscripción a un boletín periódico
por correo electrónico.
http://www.e-lactancia.org.
Pág asesorada por profesionales de pediatría y farmacia en donde se ofrece
información sobre compatibilidad de
medicamentos con la lactancia, fitoterapia, etc., basadas en
publicaciones científicas y siempre de forma complementaria a la proporcionada
por la consulta de pediatría habitual.
LactApp. Una app creada por mujeres en
la que también tienen cabida los hombres. Dispone de Facebook, Twitter y ofrece
respuestas personalizadas.
La Liga de la leche. www.LaLigaDeLaLeche.es
Es una organización internacional no gubernamental
sin ánimo de lucro, que ofrece información y apoyo a las madres que desean
amamantar a sus hijos. Tiene un
teléfono atendido 24 h. Se
fundó en 1956 y, en la actualidad, atiende a madres en 63 países.
Tiene
grupos de apoyo, recomienda libros, etc.
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