Homenaje a Matilde Landa

Quién fue Matilde Landa?

Nació en Badajoz el 24 de junio de 1904. Procedía de una familia acomodada y culta, muy vinculada a la Institución Libre de Enseñanza. Su padre, Rubén Landa Coronado, había sido un destacado dirigente republicano de la región, y entre sus hermanos, descuella la figura de Rubén Landa Vaz, catedrático de filosofía, amigo de Antonio Machado, que se exilió a México en 1939. Madre de Carmen López Landa, evacuada a la URSS. Matilde pasó su infancia y adolescencia en Badajoz, donde estudió el Bachillerato, trasladándose a Madrid en 1923 para cursar la carrera de Ciencias Naturales. Durante la Segunda República inició su militancia política, ingresando en el PCE poco antes de la guerra del 36, gracias a sus contactos con el activista italiano Vittorio Vidali "Comandante Carlos" y su compañera, la célebre actriz y fotógrafa Tina Modotti. Tras el golpe de Estado de julio de 1936, se incorporó a las tareas sanitarias en un hospital de guerra de Madrid. Pronto pasó al Socorro Rojo Internacional, colaborando en la evacuación de Málaga (febrero de 1937) y, ya en 1938, a la sección de información popular del Subsecretariado de Propaganda del Gobierno Republicano. Recorrió por entonces numerosas ciudades de la Península, en las cuales organizó conferencias para levantar la moral a los combatientes republicanos. En esa época debió conocer a Miguel Hernández quien le dedicó el poema "A Matilde". Poco antes del hundimiento de la República, fue encargada por el Buró Político del PCE de organizar el Partido en el interior ante la inminente entrada de las tropas franquistas en Madrid. Lo primero que hizo Matilde fue la creación en Madrid de un Comité Provincial, integrado, además de Matilde Landa por Antonio García Esteva, como secretario de propaganda y Felipe Sierra. Cuando parecía que empezaban a tener los primeros resultados a su trabajo, como la preparación de la fuga de los dirigentes comunistas Domingo Girón, Guillermo Ascanio y Eugenio Mesón, fue detenida el 4 de abril de 1939, debido a la presencia en la JSU de un confidente de la policía, posteriormente en las filas de la Brigada Político Social, Roberto Conesa. Trasladada a Gobernación para ser interrogada, fue torturada sicológica y físicamente, si bien no facilitó ninguna información sobre dirigentes o aparato del PCE.  El 26 de septiembre de 1939 ingresó en la Prisión de Ventas, donde desarrolló una impresionante tarea de ayuda a las presas condenadas a muerte a través de la famosa "oficina de penadas". Condenada a la pena máxima, gracias a los oficios del filósofo García Morente consiguió que le fuera conmutada por la de treinta años de reclusión. Formó parte de la dirección del PCE en la cárcel, junto a Victoria Moreno, sustituida más tarde por otra formada por Mercedes Gómez Otero, Paz Azzati y Purificación González. En junio de 1940, fue trasladada a la prisión de Palma de Mallorca, convirtiéndose, al igual que en Ventas,  en un referente moral básico para las presas, encabezando las modestas acciones de resistencia que se desarrollaban en el penal. Pero, por otra parte, su significación política determinó que las autoridades religiosas de la prisión se interesasen de manera muy especial por su conversión al catolicismo, la cual hubiera constituido una victoria propagandística notable para el régimen. Así, desde 1941 se inició una brutal presión para que se bautizara, en la que intervinieron algunas de las principales autoridades eclesiásticas de la isla. Inducida por la terrible presión que sufría, el 26 de septiembre de 1942 se suicidó, arrojándose desde una galería. Algunos días más tardes su familia conoció con indignación que había sido bautizada in articulo mortis. Fue enterrada en el cementerio de Palma, en una sepultura propiedad de una familia aristocrática mallorquina.